Le GPL

Quelques généralités sur le GPL

LE G.P.L. : Gaz de Pétrole Liquéfié

Après une timide tentative au début des années 80, le G.P.L., gaz de pétrole liquéfié, a progressivement déserté le marché. Pourtant on reparle beaucoup aujourd'hui du G.P.L. et ce pour deux raisons essentielles:

• c'est très certainement, affirment ses partisans, le moins polluant de tous les carburants thermiques car il ne contient ni souffre ni plomb, ne rejette pas de particules après combustion et réduit les émissions de CO2 de 14%.
• le matériel d'adaptation d'un moteur à essence au G.P.L. a énormément progressé.

A tel point que le G.P.L. représente près de 60% du parc "essence" en Hollande plus de 30% en Italie , 40 à 60% aux USA et au Canada.
Pourquoi le G.P.L. n'a t'il séduit en France qu'une poignée d'automobilistes (0,14% très exactement) ? Pour ses partisans, essentiellement parce qu'il est surtaxé à la pompe: à seulement 15 centimes de moins que le diesel. Il n'a, dans ces conditions, aucune chance. D'où l'action des amis de la Terre pour obtenir une diminution de sa taxation - ce qui semble acquis (2,50 F/l en janvier 96).

Le GPL, qu'est-ce que c'est?

Le GPL, ou Gaz de Pétrole Liquéfié carburant, est un mélange de butane ( C4H10) et de propane (C3H8) dans des proportions qui lui assure un stockage liquide sous pression raisonnable (8 à 10 Atm) dans des conditions de température étendue.
Les GPL proviennent des champs de production de pétrole et de gaz où ils sont le plus souvent brûlés en torchère, et surtout des usines de raffinage.
Le GPL est un carburant utilisé par des millions d'automobilistes dans le monde. En Europe, les Pays-Bas, l'Italie, la Belgique et l'Allemagne sont de gros consommateurs depuis trente ans. En France, les distributeurs ont réduit le nombre de point de vente (700 actuellement) mais la prochaine baisse de la TIPP va permettre un nouveau développement du GPL et la ré-implantation de stations.

Le fonctionnement des véhicules au GPL

Pour qu'un véhicule à essence puisse utiliser le GPL, il faut lui ajouter quelques équipements:

• Vaporisateur, doseur, mélangeur, électrovannes permettent une excellente alimentation des moteurs actuels.
• Un réservoir indépendant stocke le gaz liquéfié en autorisant une autonomie supplémentaire de 500 à 700 km. l'encombrement du réservoir supplémentaire peut être limité en optant pour un réservoir torique qui prend la place de la roue de secours.
• Une électronique de commande assure le fonctionnement optimal du moteur.
• Un commutateur au tableau de bord commande le passage de l'alimentation au gaz à l'essence à tout moment, sans discontinuité, même à grande vitesse.

L'ensemble de cette adaptation coûte de 8000 F à 11 000 F (TVA 19,6% incluse), équivalent au surcoût d'une dieselisation, et immobilise le véhicule pendant deux jours.

Les principaux avantages "utilisateurs"

Au delà de la contribution à la réduction des nuisances, passer au GPL rapporte:

• Le coût du carburant
  Si la consommation volumique est plus élevée (+15%), le prix à la pompe est plus faible (2,50 F/l).
• La longévité du moteur et du véhicule
  La souplesse et la régularité de fonctionnement allonge la durée de vie des véhicules au delà des performances des véhicules au gazole (>> 150 à 200 000 km en usage courant).
• La réduction de l'entretien
  L'espacement des révisions moteur est possible dans des proportions allant jusqu'au double (25 000 km entre vidanges...)

Pour un usage identique du véhicule, le coût de revient complet est réduit d'environ 25% comparé à l'utilisation du Super95, soit moins cher que le gazole.
Les dernières données de pollutions comparées (en g/km dégagés par un véhicule léger) sont:

Sources: Minist. Environnement: "Pour une politique soutenable des transports" 1995